群马奔腾, 烈风呼啸。骑在马背上, 段疾陆眷只觉血脉贲张。一路南来, 他们就没碰到过半个像样的敌人。沿途郡县只来得及闭门自守, 有些连流民都未曾收拢。简直如同白地, 任人驰骋。
冀州皆是平原，可不正是纵马的好去处？没在路上耽搁，他们日夜兼程，赶到了章武, 只要再行十数里，就是冀州新港了。那小小港口来得及防备吗？若是破了城, 又该有多少钱粮等他们取用？
“再快些！入夜前必须赶到新港！”段疾陆眷高声叫道。兵贵神速，抢出时间，才是他们制胜的关键！
命令传下, 所有人都提高了马速。平坦的大道被抛在脑后, 遥遥可见前方低矮城池。就快到了……
正在此时, 惊弦骤响！远处的密林中，突然窜出了一支轻骑，鸣镝呜呜，如同弯刀利箭，向着大军侧腹刺来。
糟糕！
“有敌！快防！”军中千骑长已经高声喊了起来，然而敌人奔驰的速度快的惊人，根本不及防备。
如同崩裂的骑鞭, 大军横腰被切成了两半。
怎么会有敌人？敌人为何如此之强？
“是拓跋部！是拓跋部的兵马！”有人喊了出来。
段疾陆眷额上立时淌下汗来。拓跋部怎么来了？还埋伏在新港附近。他们早就料到了自己会发兵冀州吗？若是意图早早被探明, 幽州不就危险了？！
算是突然遭袭, 段疾陆眷也没有乱了阵脚，飞快组织兵力还击。敌人只有三千多骑，哪是大军对手？一击得手后，迅速就撤离了战场。
看着那远去的烟尘，段疾陆眷牙根咬紧，恨声道：“撤军，速归幽州！”
这迎头一棒让他彻底醒过神来。抢多少东西，都没有地盘来的重要！现在必须尽快赶回，助父亲防备拓跋部的攻袭。若是一个不好，失了幽州，那可后悔莫及了！
重新整兵后，这队鲜卑铁骑也不顾受伤的兵士，掉头向来路驰去。
“将军，不追吗？”不远处的树林中，有人问道。
拓跋郁律哈哈一笑：“不必，咱们的任务就是给段狗迎头一击，乱其军心。幽州还有六脩他们，定能攻下范阳！”
他们的目标，可不是区区一万多骑，而是整个段部！况且冀州兵马也不是吃素的，必然会在这群段狗回师时，拦上一拦。他们作为客军，打这么场突袭，足可以功成身退了。
拓跋郁律所料不错。回程路上，段部兵马又被张和率兵阻截。当他们硬生生脱去层皮，赶回幽州时，大势已定。
连失范阳国和燕国两地，又深陷平州之战，饶是段部，也无法立足幽州，只得后撤辽西老营。一时间北地风起云涌，再也不复往日景象。
冀州和幽州打的热闹，另一厢，汉国残军却逃回了关中。天降飞灯，军心大乱，刘曜哪还能挡住并州兵马的攻势？只是半日，大营就被攻破。那群氐羌部帅各个逃的飞快，根本无法收拢。前去偷袭两万骑也折损大半，这下可实实在在伤了根本。
几乎倾尽国力打这一仗，最后却落得损兵折将，一败涂地，他要如何面对朝中勋贵？
骑在马上，刘曜只觉脑中嗡嗡一片。那场恶战耗光了他的胆气，仿佛只剩下空荡荡的躯壳。难道真有天意，要折了匈奴国祚？他又要靠什么，度过这场难关？
“大王，前面王侍中派兵来迎……”心腹上前禀道。
王延那条老狗，也来瞧他好看吗？刘曜强打精神，挺起了腰背：“领他过来。”
就算再怎么狼狈，也不能在信使面前失了分寸！
然而出乎刘曜意料，来者并非嘲笑他兵败，或是要拿他是问，而是王延派来讲和的亲信。难道是那老狗发现情况不妙，想要助自己度过难关？再怎么说，他也是汉国如今的柱梁，若是一朝倾覆，定会闹得朝野不宁。王延也是匈奴贵族，恐怕不想见到国朝遭险。
心中稍定，刘曜也不再赶路，命令部下在霸上扎营。同时密会王延派来的使臣，想要寻个稳妥的办法。这一谈，就谈了大半日。终于拿到了想要的结果，刘曜再也支撑不住，瘫在了榻上。这次虽然会损些权势，但是朝中总归还是有人支持他的。
等回到长安，再颁下命令，榨一榨那些关中豪门和羌人部帅，应当能度过难关。可惜，他一直推行的胡汉并用，怕是无法实现了。局面艰难，哪还容他兼顾？
思绪纷乱，刘曜勉强闭上了双眼。半梦半醒间，他又听到了亲兵的嘶喊和刀剑相撞的锐鸣。这是梦到了当日破营时的场面吗？然而一个粗暴的推搡，让他骤然惊醒。
“大王，有敌来袭！快逃……”
一柄长剑，刺穿了忠心耿耿的亲卫，热腾腾的血溅在脸上。刘曜怔然看着面前混乱的大帐，连一根手指都无法挪动。
这可是霸上，是长安城畔，是汉国腹地。哪来的敌人？谁会在此地冲入大帐，袭杀他这个秦王？
然而一张熟悉的面孔，已经跨入了营帐，对他森森冷笑：“秦王犯上作乱，我奉侍中之命，前来讨逆。”
那是他下午才见过的使臣。是王延心腹。
是啊。区区退让，怎比得过夺去大权？他一个先帝养子，已经碍了太多人的眼。一场大败后露出的疲态，足以害他性命。
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